蒲鲁士夫妇在涵江寄出的信封

　　鸦片战争后签订《南京条约》，五口通商，福建省开了两个港口，福州港口的开放是因为武夷茶叶。西方传教士凭着这一机会纷纷前往中国传教。莆田处于福州与厦门之间，自然有传教士来莆传教。基督教作为外来的宗教进入中国，它推出惠民服务来拉近和中国人的距离，所以教会医院、学校、孤儿院就应然而生。莆田二中（哲理中学）、莆田九中（咸益女子中学）、涵江医院（兴仁医院）和莆田圣路加医院（今莆田学院附属医院）等皆为传教士所倡办。

　　提到这些惠民且至今在莆田名气很大的社会服务机构，我们不得不提到一个人，他就是美国传教士——蒲鲁士（William Nesbitt Brewster，1864年－1917年），他的太太蒲星氏，莆人多称“蒲师母”。他们在莆期间，除创建教堂进行传教外，在莆仙创办教会慈善事业、教学事业、公益事业、文化事业（奋兴报）等，气象蓬勃，影响极广，开了一代社会风气。

　　作为西方传教士，蒲鲁士为海外布道事业，付出了毕生的心血，传教工作卓有成效，对推动莆田近代社会进步作出了贡献，他还是第一个把中国的荔枝成功移植到美国的人，下面我们来看一件清代1906年（丙午年）福建兴化府涵江寄美国密苏里州圣约瑟福的寄封（左侧二图）。它由蒲鲁士寄出。邮路：涵江-泉州-厦门-香港维多利亚-美国密苏里州圣约瑟福。销福建涵江干支戳，贴蟠龙贰分5枚，合计邮资一角，是为寄国际平信邮资。百年前它从涵江出发抵达美国，又辗转英国，后被我美国的朋友在拍卖上竞拍赢得，再从美国寄回中国，一条回家的路走了一百二十年（1906-2015）。

　　另一个信封是蒲鲁士的太太蒲星氏在涵江寄出的，时间是1937年。两个信封均是手写的。

　　毫不夸张地说，晚清民国时期，来莆传教士为近代莆仙社会注入了一股清泉，为多灾多难的下层劳动人民做出了不可磨灭的贡献！最后衷心祝愿中美两国和平发展,友谊长存。□陈俊