象峰寺沧桑

　　象峰禅寺，原名“象峰庵”。位于西天尾镇后埔村西边的上黄自然村，靠南少林公路北侧。沿水泥小村道蜿蜒而上，四周果园叠翠，龙眼枇杷园郁郁葱葱，人行其间，倍觉清幽。

　　“象峰庵”创建于南宋年间。传说当时有一邱姓财主，乐善好施，后卜地在象峰“石门圈”地带建造一墓穴。细观其地形似一大象，而象鼻正沿后埔村后向西延伸，气势不凡，奇幻莫测，所以他特地捐资在象鼻穴地再建一座尼姑庵，雇两位女尼主持佛事，以寓寄象峰庵有象峰钟灵藏秀之妙。

　　据现存碑刻记载：明天启间，兴化知府黄阳齐主持重修扩建，依山就势，建为上下两座殿堂，且两边层次各列庑廊堂舍，上殿为大悲阁，下殿为大雄宝殿，为土木结构单檐歇山造，基础台阶均用花岗岩条石铺砌，整个建筑与山体环境浑然一体，规模宏大，蔚为壮观。

　　此庵在清末民国期间几度兴废，历尽沧桑，解放后农业合作化及人民公社大跃进期间，这里一度成为农果场和土法炸药厂。1958年石盘水库建成后，渠道从庵后绕过，后埔高级社又把寺院辟为粮食加工厂、仓库，并作为集体使用。

　　1965年后，大搞生猪副业生产，场地又变成母猪配种站，“文革”时，殿堂庑廊全部被拆毁，所有材料搬去西天尾兴建“三忠馆”。

　　1975年前后，由后埔村等地海外华侨及台胞投资，以及西天尾各村善男信女的虔诚捐助，就原地依山背渠重建大殿一座，殿宇座北朝南，与壶山遥遥相对，从此改名为象峰禅寺。堂宽12米，深5米，内主祀如来释迦牟尼，左为观音大士，右为地藏王菩萨。宝殿门平台上有引人注目的一对石刻柱联：“象王进止天花落；峰势迂回觉路通”，乃著名画家许英三撰题。

　　大雄宝殿下东边为平屋“积善堂”，奉祀历次主持的僧尼遗像。围墙的埕内上下铺砌红砖条石，沿着台阶拾级而上，盆花点缀，格外幽雅。整个结构简朴，不似旧时富丽堂皇。

　　大殿下埕中轴建一山门，十分雅致，上书“象峰禅寺”，笔法遒劲。门联是“象力陆行扶佛法；峰头月朗照禅心”。大门两侧各绘制两幅山水壁画，及“寒山”“拾得”佛像，线条疏朗，形神兼备，这些书画均为当地著名画家许英三遗作，极为珍贵。

　　1980年，宗教政策恢复，僧人释明光主持法事，晨钟暮鼓，同时得到城内南门人苏新明和华侨僧悟的大力支持，修葺一新，香客如云。后有女尼真莲和如源相继来寺清修。（吴春荣）