千年石梯寺

　　□野风  文/图

　　东海不止有海，更有群山。始建于唐僖宗乾符四年(877年)的石梯寺位于笏枫路北侧的东海镇坪洋山与邱秀山的风头岑山坳里。

　　山不在高，有仙则灵。石梯寺是一座充满传奇的古寺，是东海一带人心中的圣地。千百年来，每到农历正月初九日、五月十六日，东海及泉州一带的信众纷纷来寺进香。据说因信众太多，为避免拥挤，东海各村分批分时段分流进香。

　　聊到石梯寺，蔡兄眼里会放光，特地邀请我去打卡。他说石梯寺在他老家很出名，这是一座很有故事的古寺。他们小时候相约游玩，常常会去石梯寺。蔡兄说，去往石梯寺的石梯路上，有仙人足印等景观。石梯寺在东海人心中的地位，有如壶公山上同样主祀玉帝的凌云殿在新度人心中的地位一样。蔡兄还说，石梯寺的风光很美，是莆田二十四景之一。我一查，并不在二十四景之列。我想，一定是蔡兄太爱家乡的美景了，石梯寺是他心中的“二十四景”。

　　石梯寺原名石梯建福禅院，开山祖师是河南魏博节度副使木锄。相传，当年木锄带兵平闽时，一方面，因为厌恶仕途，辞官为僧，另一方面，是被这里美丽的风光所吸引，木锄辟山开路，凿坡建庙。唐乾宁三年(896年)赐额:“石梯建福禅院”，明代改为建福寺，俗称石梯寺。在古代，石梯寺一带是读书习武的好地方，传说唐十三道御史朱国步，宋代江浙总兵杨光度，清代台湾水陆提督游金辂，都曾在此流连驻足。

　　明代“聪明花开”的状元柯潜在这里读了3年书，这里也是他外婆的家乡。快到石梯寺时，经一桥，唤作“龙潭桥”，附近建有“龙潭亭”。石梯就是沿着桥下“龙潭”溪涧边而建，一路石梯一路景观。柯潜留下的著名楹联“凤岭有鸟皆成凤，龙潭何鱼不化龙”，提到龙潭，意思是石梯寺一带特别有灵气，这是一方风水宝地。

　　近些年修了盘山水泥路，可直达石梯寺，原来的石梯也已经杂草丛生，很难通行。其实，石梯寺因石梯而名，就是要沿着当年木锄走过的石梯，才更有味道。

　　近代莆田农民起义首领黄濂，带领起义军攻打仙游城时，路过此地，把寺院作为义军的行营，也因此寺院遭洗劫、烧毁。现在的石梯寺是后来重建的，寺内亭、殿气派，就连放生池也修了假山，山门更是气派。

　　寺中有专门的一个房间，保存有唐、宋、明、清的石狮、石槽、石臼、石刻等文物，平时是锁着的。寺内还有一座清代台湾水陆两提督游金辂坟墓，从墓碑上看，这座古墓是游金辂和他的两位夫人的合葬墓，湄洲湾北岸管委会2002年3月立了个文物保护的石碑，2004年被列入市级文物保护单位。

　　石梯寺东侧山上立着一尊4.2米高的汉白玉石像，石像纪念的是忠门人伍肇顺。伍肇顺8岁时随木锄祖师在石梯寺出家。肇顺进寺10年，有一天山洪爆发，寺内无火种无法开锅，为救寺僧，他至坪洋村乞火，半路遇虎挡路，发愿乞火后舍身饲虎，虎便给他让路。

　　后来，他按照承诺，准备让老虎吃。老虎被伍肇顺的舍己为人和信守承诺的精神所感化，不仅没有吃他，还伏地归依。伍肇顺羽化升天后，明嘉靖丙辰年，明世宗朱厚熜到江南微服私访，路遇难歹徒，忽见一高僧骑虎来救驾，救驾之人正是伍肇顺。伍肇顺救驾有功，被册封为“肇顺圣候”。

　　东海人多从事建筑业，特别是做涵洞、路桥工程，讲诚信、不欠薪，据说也有信奉伍肇顺“以身饲虎”重合同守信用的千古诚信精神的原因。