灯笼艺人叶天林：苦苦坚守只为代代相传

　　大红灯笼高高挂，欢欢喜喜过大年，这是中华民族的传统习俗。那么，既能给节日增光添彩，又能寄寓四季平安的灯笼，如今景况如何？为探个究竟，日前，记者特地走访了镇海街道镇和路老艺人叶天林。

　　见记者造访，老叶连忙放下手中的活计，又是让座，又是倒茶，一阵寒暄后，便打开话匣子，跟记者侃起了自己的灯笼人生。

　　他说他是镇海人，他的爷爷和父亲都是远近闻名的灯笼制作的行家里手，受前辈的影响，他10岁时就开始利用业余时间跟他们学习手艺。上完初中后，他便开始子承父业，跟父亲从事灯笼制作，一干就是50年。

　　在他的灯笼店里，记者看到各种制作材料和扎制的半成品几乎堆满了屋子。记者注意到，桌上摆放的一碗浆糊、几张彩纸、一支画笔……正是这些简单的材料，却在叶天林老人那双粗糙的手里变成了一个个精巧的灯笼 。

　　他告诉记者，莆田灯笼主要有莲花灯、老虎灯、蟾蜍灯等10多个品种，大小和样式不一样，扎制的过程也不一样，但工序却一样，从蒙沙纸、画图案、喷颜色到扫金油等10道工序每一道都不能马虎。“慢工才能出细活。”他说。

　　据介绍，制作灯笼耗时又费力，即便像他这种老艺人，一天也就做三四个。从削竹篾到煮浆糊、喷颜色等都要亲力亲为。他告诉记者，为了满足顾客的需求，传统工艺也得加入现代元素，不断创新，比如制作一些小兔子、小熊等造型别致、精巧可爱的作品。他还说，近年来虽然制作的成本一路上涨，比如以往10多元一米的绢，现在却翻了一番；竹篾、胶水、彩纸、颜料也都在涨价，但是他不敢提价，因为都是老顾客，因此尽管每天起早贪黑地干，平均一天也只能赚几十元。

　　在谈及自己还苦苦坚守的原因时，他不无感慨地告诉记者，近年来随着电子灯笼的上市，给传统手工灯笼带来很大的冲击，而自己的手工灯笼之所以在市场上还占有一席之地，是因为许多老客户冲着他做工精细、价格合理的优势来的。他还说，现如今，能坚持下来的老艺人已寥若星辰，而现在的年轻人都不愿意学，说到这里，他话锋一转：“不过这份祖辈留下来的传统手艺，不能在我们这代人的手上断了，所以，我会坚守着这项象征着吉祥的传统工艺。”

　　临别，他告诉记者，他希望遇到有愿意跟自己学手艺的年轻人，他将倾囊相授祖传的技艺……晚报记者 钱碧云