怀念儿时的柴火灶

　　□谢江华

　　寒冷的冬天、细雨霏霏的日子，年终岁末炊红团蒸年糕的时候，我总会想起老房子里的柴火灶，那是我最原始的烟火。

　　那个柴火灶，是用泥土做胚，外围贴着红砖，有两个灶位，支着两口大小不一的铁锅，俩灶口中间安放一个“灶头缸”，里面装满水，这样在烧火做饭的时候，里面的水也顺便烧热，早上起床就有热水洗脸。（母亲就是用这个“灶台缸”教会我们做事要有“后手”，你打多少水，就要往里添多少水。）在“灶台缸”旁，俩灶口的正中间有个出烟口，用“六子”垒砌，一级一级往上伸入土墙，土墙和屋顶连通，屋顶上竖着半米多高的烟囱。灶里一生火，屋顶的烟囱便炊烟袅绕。小时候上学，学校离家不远，饥肠辘辘时偶尔瞄一眼我家屋顶，看见我家烟囱炊烟升起，就知道母亲开始做饭了，想着回家有饭吃，心里也就踏实了。

　　柴火灶火势旺盛，只要把握好火候，做的饭菜保持原汁原味，清香纯透。是现在再也吃不到的美味了。

　　我对柴火灶情有独钟，不仅仅是因为柴火灶做的饭菜好吃。而是喜欢坐在灶台前烧火，一是为了“烘烧”，二是为了看母亲灶台前做饭炒菜的身影。我总是自告奋勇承担烧火的任务。熊熊的灶火映红了我的脸，暖了，困了，打一个盹，一激灵，添一把柴，看灶膛里干净纯粹的火苗，听屋外滴答滴答的雨声，闻满屋米饭的香味。现在想来，这未尝不是一种简单的幸福。

　　灶口的一块红砖上刻着父亲的名字和一串年月日期，小时候不识字，烧火的时候老是把食指嵌入字的凹处行走。后来识字了，问母亲为什么父亲的名字会刻在那里，那个日期代表什么。记得母亲淡淡地说：“那是你父亲离开家的日子，怕走远了，走久了，以后回来认不得家，刻个名字，做个记号，回来就不怕找不到家了。”后来的日子，每次坐在灶台前烧火，我习惯了轻轻抚摸那三个字，那是父亲的名字，盼望有一天父亲能回家，辨认那三个字后留下。

　　如今，多少年过去了，我们终究没有盼到父亲回家，虽然他还健在，还在另外一座城市的一隅。年近八十的母亲也很少下厨，柴火灶也成了镌刻心头的记忆。多想再回到从前，看母亲绕着灶台忙碌的身影，细细品味往日的旧时光。