兴化府城隍庙与莆田县城隍庙
“城”即城池，或称城里，就是被城墙围起来的地方。“隍”即护城壕，或称护城河。它是沿城墙外面并与城墙之间保持一定距离（即青坎）开挖的河沟，作为护城的一道堑障，“城”与“隍”两字合称“城隍”。
道教把“城隍”纳入了自己的体系，凡是建城的地方，就建有“城隍庙”，“城隍庙”里供奉的主神就是“城隍爷”（简称：老爷）。所谓“城隍爷”就是城市的守护神，也是护国安邦之神。他不但管领阴间亡魂、野鬼；还负责惩罚阳间为非作歹的不肖之徒，记录善恶轮回报应的执行情况。本来这些胡扯全属无稽之谈，却也照搬了人世间的行政机构层次，划分为京城、省会、府、县级（沿海的“卫”，边疆的“关”，特殊的城镇、隘口也建有城隍庙。例如莆田的“平海卫”、“莆禧”和“新县”等）。
朱元璋统一天下后，公元１３６８年建立了明朝。他特别重视宋末抗元殉难的忠臣烈士。据《明史礼志》卷五十载：明太祖所定各地崇祀名单，敕封庐陵（今江西吉安）祀文天祥，福州祀陈文龙，兴化祀陈瓒（陈文龙的宗叔，抗击元军的英雄），据此人们尊称陈文龙为福州（省会）城隍庙主神，陈瓒为兴化府城隍庙主神。陈文龙与陈瓒是南宋兴化二位忠臣，令人钦敬！这也是兴化府城隍庙深受民俗崇拜，香火经久不衰的主要原因吧！
（甲）“兴化府城隍庙”（简称府城隍）
创建于明洪武三年（１３７０年），弘治二年（１４８９年）初建正殿，万历十九年（１５９１年）建仪门，天启四年（１６２４年）建后殿。城隍庙自创建后历经宣德五年（１４３０年），嘉靖三十八年（１５５９年），万历三十四年（１６０６年），崇祯四年（１６３１年），和清代至光绪年间，先后由地方府、县官员和庙的主持负责维修或扩建。整个城隍庙的建筑群和构筑物自南向北的序列为：屏墙、外石埕、庙大门、前内埕及甬道、仪门、戏台、后内埕及甬道、月台（正殿丹墀）、正殿、后殿。另正殿前东西两庑（十八司），正殿东边为如心社，右边为体仁堂，清同治及光绪年间地方人士在此设立慈善组织，在西边还建了道居、客寮、保管室及炊事房等。
位于城隍庙东侧约３０多米处，原有一座“二忠祠”大门坦，大门朝南，向庙前路。门楣肚板上书“二忠祠”三字，但走进大门坦见到的却是自南至北的几幢民宅，却见不到“二忠祠”的原来建筑规模。更可惜的是“二忠祠”大门坦于２００１年旧城改造时被拆毁。城隍庙西侧，原有一座陈氏“节孝祠”，上世纪五十年代末拆除，但祠堂大门前外埕西边的一株古榕树，而今被圈进医院门诊大楼前埕东侧。
据记载：兴化府城隍庙原占地面积１８市亩（换算为１２，０００平方米）。往昔的确颇具规模。而后由于诸多历史原因，以及上世纪五、六十年代间，整个庙宇的建筑群被改作他用或改建为商业店铺等。至上世纪九十年代仅存受损的仪门及比较完整的正、后殿。近年来，经募资修复了正殿、后殿及仪门，新建了城隍庙大门，今庙貌焕然一新。２００１年兴化府城隍庙经福建省人民政府公布为第五批省级文物保护单位。
然“府城隍”昔日的旧貌若何？有关轶事趣闻等，尚少比较全面的叙述。更令人费解的是，曾几何时好事者在简介文章中竟错把兴化府城隍主神陈瓒加上“系南宋状元”的甲第头衔。因此试就少年时居住在城隍庙附近的所见所闻，概述如下，遗漏之处，爰俟知情者补充之。
（１）“屏墙”：屏墙竖立在外石埕南边，外石埕是庙前路的通衢大道。为了不让污秽不洁之物和犯禁忌的行人通过，诸如：运送粪便，出殡送葬行列等，凡属此类事物必须拐入屏墙背后的通道走过，以免触犯神明。因此屏墙不同于照壁（或照墙），它的功能是起遮挡作用，其建造时间据镌刻在仪门廊沿石柱上的文字记载：“万历甲寅年（１６１４年）主持杨大王官、郭稷募建大门，竖屏墙，砌甬道庙埕诸处。”另一种有趣传说：家住在庙前“铁树里”的陈经邦是天上“文曲星”下凡，他少年未出仕前每次路过城隍庙大门外时，供奉在正殿中央的城隍爷软身坐像，都得主动站立起来向陈经邦致意。此怪现象被“庙祝”（宫公）发觉后转告陈经邦的祖父，乃祖方知孙子日后必成大器，特地捐资建屏墙，并要陈经邦以后从屏墙背后小道通过城隍庙，免得麻烦城隍爷起立。当然这是笑话一则，但也可以增添“屏墙”的浪漫色彩吧！
“屏墙”的造型颇具特色；整个构筑物的立面为凸字形，中间正面墙宽约９米，高约６米。两翼墙一端接正面墙，另一端稍偏北，使两边翼墙呈八字形。翼墙宽约４米，高约５米。屏墙顶部用筒瓦砌压顶。基墙用二遍凿加工的条石砌筑，高约１．８米，上部用角砖砌墙体，除基墙，出盘腰线，４个角砖连墙礅为清水墙外，其它全部用线筋灰抹面。“屏墙”背面（南面）系城隍庙张贴“疏榜”的布告栏。
中间墙面的框池内壁，采用泥塑浮雕与水墨画相结合的组画；画一条在海空翻腾的神龙，龙首居左上方，应用高浮雕表现整个龙首及自龙口中吐出的一束水瀑，喷射向正中位置的“禹门石”。“禹门石”下部淹没在海浪中，龙尾在右下方，四条龙脚及几段半隐半现的龙身，则采用浅浮雕显示。凡龙鳞、脊鳍、海空乌云、海里浪花等，则用浓淡墨相间描绘和渲染，整幅画面非常生动，两边翼墙面分别用水墨绘“松鹤图”及“竹鹿图”。据传说：抹面纸筋灰里特地掺和糯米粥稀浆，故耐日晒、风吹、雨淋而不起壳。
（２）“庙大门”：庙大门自东至西为五开间。中开间较宽约５．４米，大门居中，宽约３米，高约４米。双扇庙门两旁置“抱鼓石”一对。内连“荷叶礅”旁开凿木门槛插槽，门楣上外伸两支六角形门簪。门额正中高挂立匾一方，上横书三小字为“兴化府”中直书三大字为“城隍庙”。庙大门南北进深两开门（约７米）隔墙居中分前后各半。前后廊沿各立元木檐柱两根，八角形石柱础。方整石板铺地。庙大门外廊东，西端两间为神龛，分别泥塑一尊相对而坐，约３米多高的“把门将军”坐像。将军身着盔甲，怒目圆睁。右手执剑，左手作有所指状，左边一尊有胡须，右边一尊较年轻无胡须。神龛前面垂挂黄布宝帐。二、四间廊沿石上设“木扦栏栅”一排，２米高。庙大门内东，西端两间为“宫公”住房。亦相对开门。庙大门与外石埕高差约０．４５米，三级石台阶。与内埕高差仅０．２６米（两步用一块条石，高０．１３米）。外石埕的东北及西北遗存有旗幡杆石夹各一合。
（３）“前内埕”：前内埕东西宽约２８；（至围墙边）；南北长约１５米。庙大门至仪门中间用方整石铺约８米宽甬道；两旁均为泥地。靠东面围墙建一座砖砌宝塔式的“字纸炉”，专供焚烧从各地运来被人丢弃的字纸及破旧书籍。靠西面围墙建一座同样的焚烧炉，命名“贡银炉”，专供焚烧贡银，纸钱，冥币。另凡做完“道场”撤下的用芒梗，竹蔑扎架，五色有光纸糊成的“亻夫使马”“武士”“男女侍婢”“锦缎架”等众多迷信品，只能放在泥地上烧（故两旁不铺石板）。
关于“字纸炉”有一段耐人寻味的传说：莆田自古被誉称为“海滨邹鲁，文献名邦”，把莆田比喻为类似山东曲阜出孔子，邹县出孟子那般的海滨城市，这有些过誉了。但莆田城具有传统的文化底蕴，把字等同于文化，文字就是文化记录的表达符号，如果有人乱扔字纸，那是对孔、孟的“大不敬”。有好事者就将从各地拾来的字纸及破旧书籍特地送到城隍庙里焚烧，字纸灰待沿海渔民来城运回去，可以派大用场哩！原来渔民们出海捕鱼时，最烦恼的事就是在海面碰到较小个的水母群体（水母又名海蛰，莆方方俗称“套”），因为水母是属于软体的浅海生物，它体内含有自卫性毒素，假如被水母蛰到，会肿疼难忍，鱼群遇到水母群体，也要畏而远之。同时因其个体尚小，达不到捕捞的经济价值。渔民们在海上遭此际遇，也奈何不得它！唯有用撒字纸灰的祖传土办法；让字纸灰漂浮海面形成漆黑一片，把水母群体赶走，然后才能捕鱼。另外渔民们还迷信字纸灰有平息风浪的功能，撒在海面上就能“平安无事”，此种说法，在旧社会里靠讨海营生的渔民们，宁可信其真，聊作自我安慰罢了！
（４）“仪门”：仪门创建于１５９１年，已有四百余年了。其间也经过多次的修缮，至今还明显地可以见到维修时的加固措施，那就是在构架两边挑梁（悬臂梁）外伸端（檐檩下面）底下加固的那根上用方木柱，下用方石柱接合的支撑，顶住悬臂梁不下垂。
仪门面宽七开门，中开间宽５．２米，设中门，二、六开间各设东门及西门。两山墙及纵向中间隔墙为砖石砌体。七开间共用六榀三本落地木构架（前后檐各用六根元木檐柱）。前檐除中开间外，其余六间都建石栏杆（宋式单勾栏），后檐在二、三、五、六开间建石栏杆。仪门中门的南面门额上挂一块上书“看报应”的立匾。北面门额上挂一个长约２．６米，宽约１．２米的大算盘。据说：凡是经济纠纷帐算不清的双方当事人，可以到城隍庙借用大算盘，并在城隍爷面前算，就可以把帐算清。仪门的东门及西门原先也有匾额，但东门南面门楣上所挂的匾额最有意趣，匾上面用正楷书写“你来了吗？”四个字，据说是民国早期曾任过县太爷的朱唤醒老先生所撰。用白话文题句写匾额，当时是全国少见，兴化府独有的新时代产物。然其含义颇令人折服：据说：某绅士家中丢失一件价值连城的古董，疑是仆人所为。但缺少有力证据，无法报案。故约仆人一同到城隍爷面前赌咒，因仆人文化较低，又崇拜菩萨，怕面见红脸城隍爷。他刚走到仪门自己就主动坦白是他盗窃。该绅士为了答谢城隍爷，特地敬送此匾，原打算书写“威灵显赫”四个字，请教于朱老。朱老先生建议书写“你来了吗？”不但通俗易懂，且可以让做贼心虚的“歹仔”胆寒，其含义是：“你来了吗？本城隍爷已久等你了。”
（５）戏台：谈到本郡各地戏台，形式颇多；有固定的，临时搭建的，还有用砖石砌筑的简易戏台等。位于城隍庙中轴线上的木构戏台，为三面开口伸出式戏台，台面净宽约１４米，前台深８米，后台深４米。不但设计巧妙，特别是中间３米宽的台面板为活动式结构（即演戏时放上搁栅，铺台面板。平时拆卸保管，使中央甬道通行无阻。可直观至屏墙）。而且规模宏伟，雕花装饰华丽。台柱四根用元木制作，台面高１．６米，台口净高约３．５米，歇山单檐屋面。另戏台三面挑梁端部加“垂筒柱”（自台面向上０．４米，下垂０．６米）。筒柱之间设雕花栏板，全部油漆彩画，其不足之处：后台没有化妆室和戏班宿舍。平时使用仪门的北半部统廊为之，若遇三个以上剧团同时演出，只好把两庑“十八司”也充作化妆室。
另在农历腊月“卅暝”，必定在此戏台上演“炉戏”，让躲债的人们彻夜在庙里看戏。因为债主不可以到城隍庙里向欠债人讨债。为什么称“炉戏”呢？含意是：人家卅暝在家里围炉，因为躲债，尔等只好在戏台前围炉了，故名“炉戏”。
（６）后内埕及月台：后内埕只有中轴线上一条铺石板的甬道（直通庙大门），两旁均为泥土地面，东西片各植两株荔枝。若自仪门东、西边门边内埕，必须从“十八司”前回廊通过。“十八司”与回廊之间有统长的“木扦式”栏栅。内埕南北长３２米（包括月台），东西净宽约２４米（包括甬道），即两庑廊沿石之间距离。“十八司”东边为莆田县城隍官厅，西边为仙游县城隍官厅（其余供十殿阎罗王及值班功曹）。
月台位于正殿下阶，高差约０．２米，东、西、南三面为二遍凿加工的条石砌围护墙，南面甬道设五级石台阶，两旁置垂带石，月台三面建宋式石构单勾栏。月台南北长８米，东西宽２０米，是供道士们做“道场”的场所。月台中央摆放一只大铜鼎，两旁相对站立一位约１．２米高双手合十的铜铸童子。
（７）“正殿”：正殿是城隍庙的主体建筑，面阔五开间，进深四间，重檐歇山屋顶，圆木檐柱及金柱，石柱础为素面复盆形，殿内用大方砖铺地。正殿始建于明弘治二年，在倭寇犯莆时遭烧毁。嘉靖四十四年（１５６４年）由知府易道谭重建。后历经重修，依然保持着明代古建筑结构的风格。东、西山墙的木构架为“穿斗式”，中间四个木构架为“抬梁式”。所谓“减柱”法，其实就是属于“抬梁式”构架的范畴。施工时先在两跨的边柱上架梁，梁上按照屋面收坡要求放短柱，短柱上又放短梁，如此层层又叠加，直至脊檩下的“雷公柱”止，这就减少了位于正脊下的一根“金柱”（即“内金柱”）。另在柱网交*点上未布满柱子，例如：隔一处交*点立一根柱子，也叫“减柱”。“移柱”则有所不同，即一排几根柱子或个别柱子的位置均不落在柱网交*点上的，叫做“移柱法”（移柱一般位于“老檐柱”处）。可以缩短“老檐柱”与“檐柱”间的距离，加大了“老檐柱”与“内金柱”间隔，构成的两跨为不等跨，以便安排前廊可增减宽度。
“正殿”曾经被用作剧场，因此在屋顶增开了“老虎窗”通风，殿内加电器照明安装，分隔房间等，难免损坏了一些木构件（斗木共、驼峰、雀替等），特别是对几根直径较大的圆柱下段腐杞部份，前几年在修复、替换、加固施工过程中，都是依靠一班技术精湛的老木工，采用土办法，克服许多困难完成了古建筑的维修任务。
“正殿”也曾被用作“军事法庭”，以城隍爷当陪审员的趣事。那就在上世纪三十年代（１９３８年），当时是抗日战争的初期，国民党中央军８０师２３９旅驻莆田，旅部就设在城隍庙内，旅长钱东亮指令军法官在正殿公开审判一起“涉嫌汉*罪”，受审判者是城里人，俗名“鼎成×”及“师公×”等数人。因为庭审只断定其有与汉*来往的企图，但尚无行动事实，故拟从轻发落。为了“以儆效尤”起见，法官当庭宣布：为首者刑杖三十大板（就是打屁股），盲从者减半，刑杖十五大板。本来要“光*”挨打（拉下裤子，露出臀部），因为“师公×”也是居家的道士，与庙里的“师公”同行，早就托人买通“关节”，特地通知受审人家属，探监时捎给厚实裤底加打补丁的裤子，让受审人穿上挨打，以减轻皮肉之苦。但主审法官是北方人，他坚持要“光*”，打板子。此刻庙里“师公”借神明面前不宜光屁股为由，并煞有介事地摇晃“签枝筒”求签，假托城隍爷在上，签示不得无礼，故法官迁就于陪审官，“就着裤子打吧！”结果打得各人虽疼哭流涕，连呼求饶，却没有被打成皮开肉绽，这也算是城隍爷的恩惠吧！
（８）“后殿”：“后殿”并非“寝殿”，原先是奉祀明代敕封淑德夫人（即陈文龙母亲，陈瓒的宗嫂），故称为“夫人妈殿”。至于后殿正中供奉着清代初年截界时从“平海卫”迁来的城隍及夫人，这可能是基于古代礼节“主礼让，宾居中”的临时安置吗？
另：府城隍后殿东边宫房保存有各地慈善人家施舍的薄棺材，是专门收殓无主或穷苦人家的尸体。棺材均从“节孝祠”北后的一条小巷进出。“疏房”在城隍爷祭孤或生日时，赠送“劝善文”给香客们。
（乙）莆田县城隍庙
莆田县城隍庙位于东大路东段北则（原莆田市政府机关办公行政区南面，与实验小学旧大门相对）。清代光绪十三年（１８８７年）莆田县知县陈承禧自认为：“莆田县城隍应该有一座独立的庙宇，不可以长期在府城隍东庑“十八司”官厅主持阴政。”遂以东门内“大有仓”旧址，建莆田县城隍庙。（按“大有仓”系储存县公粮的粮仓，故“大有创”北面为“仓后路”，西面为“仓边巷”，南面为“仓前路”，即今东大路东段。）但毕竟是改建的庙宇，没有什么气派，更谈不上规模，又缺敕封主神，因此香火不盛。迨至民国十七年（１９２８年）改为国民党县党部。没几年时光，国民党县党部迁至“驿里”，此处则作为旧政权莆田县警察局。而后有一则轰动全莆田的轶事：即新编莆田县县志第３４页大事记所载的：“１９４５年３月１日，警察与青年军冲突，警察开枪射击，重伤一人，轻伤三人。”现简介如下：
１９４４年秋，处于抗日战争后期。国民党当局由于兵源紧缺，又值中美联合在缅甸开辟了南亚抗日战场及护卫中印输油管的需要，国民党当局在国统区号召：“十万知识青年从军”的热潮。基于“国家兴亡，匹夫有责”的爱国志向，当年莆田有２００多位知识青年报名从军应召。１９４５年春由林一鹤负责，集中驻扎在原莆田县学内（今电力公司大院）待命出发去江西黎川入伍。临行前夕，城里各处搭台演戏欢送青年军，却遭到少数歹警干扰，引发冲突事件。理屈词穷的歹警干扰，引发冲突事件。理屈词穷的歹警，那里是青年军的对手，只好败退警局，关闭前后大门，龟缩在屋子里开枪向大门口射击，致林某颈部重伤，廖某等三人膝部轻伤，当时国民党县长朱云浪立即派人护送受伤者住进“圣路加”医院诊治。 为了防止事态扩大，经过多方面劝解，冲突事件才告平息。但时任“莆田县县立公共体育场”场长的宋景涛（城内后塘人，本名方景荣，俗名“乌荣”，上海东亚体专毕业）亦应召从军。他对此事件气愤难平，特地亲自书写“惩凶檄文”，张贴在警局大门外，文曰：“国家兴亡，匹夫有责。投笔从戎，民族气节。群众欢送，以壮行色。歹警干扰，居心叵测。为虎作伥，无异国贼。严惩凶手，方可了结。”而后宋景涛也同去江西入伍，编入“青年军２０８师”服役。抗日战争胜利后复员回莆田，不久赴台湾，在“台北师范学院”任体育教师，１９７６年退休后赴美国定居，１９８４年病逝于美国新泽西州家中。
