妈祖与莲花

　　□朱合浦

　　厦门市博物馆经过半年多紧张而高效的筹备，终于完成了“爱莲·敬廉——文物话清廉特展”的全部布展工作，在国庆节隆重推出预展。该展利用“莲”与“廉”的谐音，诠释“爱莲与敬廉”的主题。其题旨十分巧妙，就是借周敦颐《爱莲说》这一千古名篇，展示馆藏“莲花”题材文物，让文物说话，讲述“爱莲”即“敬廉”的故事，小题而大作，起到润物细无声的教化作用。可以说这是一个十分有创意且风格独特的专题展览。预展期间即引发关注，许多观众表示，此展让人耳目一新，在反腐倡廉展览中独树一帜，边赏莲边品莲边思廉，收获满满！

　　在“品莲”部分，该展用文物诠释莲花与儒、道、释的密切关系：儒家将莲花喻为君子，道教将莲花视为法器，佛教将莲花视作圣物。我在看过展览后，触发联想，其实莲花与妈祖也密切相关呀，只可惜没有被收录于此！

　　有一则关于妈祖诞降的故事是这样说的：妈祖父母都虔诚信佛，其母“尝梦南海观音与以优钵花吞之，已而孕，十四月始娩身得妃”。就是说观音赐子，赐给妈祖母亲的是一朵“优钵花”，母亲在梦里吞下了观音菩萨赐予的“优钵花”，于是怀孕，后来生下了妈祖。你知道观音赐予的“优钵花”是什么花？答案是：莲花！

　　查资料可知，“优钵花，又名优钵罗花，翻译名叫青莲花，红莲花”。更详细的说明是：此花属睡莲科，似莲而小，叶浮在水面上，花由多数花盖组成。根与种子可食用。

　　原来观音手中的优钵花是用来赐子的，这种花一年只开十朵，可以食用，所谓“送子观音”的典故即由此而来。不过在林林总总的“观音赐子”故事中，观音赐予妈祖母亲的“优钵花”是最最特殊的，因为这朵“优钵花”竟然孕育了传颂千年的海神妈祖！

　　妈祖因“优钵花”而来，其后又将“观音赐子”的传统发扬光大，在众多妈祖信俗中，就有“优钵花”的痕迹。如沿海许多地区有一种习俗，就是妇女结婚后如果还没有生孩子，就要到妈祖庙烧香祈祷，然后虔诚地于神龛前取一朵花回家，这称“讨妈花”，又叫“讨金银花”。在湄洲，也有去妈祖庙换下妈祖身上的花，带回去佩戴的。在北方，妇女们则往往是直接到庙里去“拴娃娃”，求妈祖送子。