中国有没有“天元”年号、有没有铸造“天元通宝”钱？
天地会起义军钱币“天元通宝”
笔者从小就听父亲说：囊山寺后山上的天元岩是涵江集奎村曾姓富豪创建的。因挖基沟时，小工在几米深的沟里泥土中发现一枚“天宝通宝”铜钱，岩就以钱文取名叫“天元岩”。听后记忆犹新。至今涵江人有时还流传着“天元通宝一文钱，给天元岩起了名”的顺口溜。
近时笔者拜读莆田县宗教事务局编的《莆田县宗教志》（以上简称《宗教志》）其中介绍囊山寺说：“（囊山）寺北偏东约1公里，海拨250米处，有座天元岩（见图1所示）民国初年创建的。以清基时得一枚 古钱‘天元’字（按历朝无天元年号，当是‘天口元宝’的环文以残蚀而误）因名。”
（一）原编者在括号内所加的按语前句说：“历朝无天元年号”。意思似乎向广大读者说明：中国历史上不存在“天元”这个年号。
笔者认为此说不妥，其主要证据如：
（1）《中国历史年代简表·年号通检》记：“天元，北元脱古思帖木儿1378-1378。”
（2）《中国历代帝王年号·年号索引》记：“天元，北元后主脱古斯（思）铁（帖）木儿1378-1387）。
（3）《中国帝王辞典》“天元帝孛儿只斤脱古思帖木儿”条记：“名脱古思帖木儿。昭宗子。明洪武十一年（1378年）爱酞识理达腊死，嗣位，1378-1388年在位，年号天元”。
（4）《中国历史大辞典》“脱古思帖木儿”条记：“脱古思帖木儿（1342-1388）北元帝。北元昭宗爱酞识理达腊子，或说为元顺帝次子。明洪武十一年（1387年）称帝，年号天元”。不管脱古思帖木儿是昭宗子也好，还是顺帝子也罢。但“天元”年号在历史上存在10年时间是毫无疑问的史实。《宗教志》加按语说：“历朝无天元年号”。是明显的错误。
（二）原编者在括号内所加的按语句说：“当是‘天口元宝’的环文以残蚀而误”。意思好象是对众多读者交代说：“天元通宝”是某环读（即上、右、下、左读）的古钱右边的那个钱文由于残缺，或因埋在地下长期受潮湿，文字被泥土等腐蚀，变得模糊看不清楚，人们推测右边那个字可能是“通”字，因此误认为是“天元通宝”，历史上没有铸造过“天元通宝”这种钱币。
笔者查古钱币专著《中国古钱大辞典》、《历代古钱图说》以及《简明钱币辞典》等获知：残缺右边那个钱文，或右边那个钱文模糊看不清楚，能致使人们误读为“天元通宝”的环读钱总共计有7枚它们是：五代·后唐的“天成元宝”径2.3、五代·后晋的“天福元宝”径2.2、十国·前蜀的“天汉元宝”径2.3、辽代的“天庆元宝”径2.4、西夏的“天庆元宝”径2.4和“天盛元宝”径2.4、北宋的“天圣元宝”径2.5厘米。
以上“天成元宝”等7枚钱币钱径在2.2-2.5厘米之间，钱背均无字，属小平钱。
国家正史《周书·帝纪·宣帝》记载：（宣）帝于是自称天元皇帝……尊皇太后为天元皇太后……立妃朱氏为天元帝后。”宣帝宇文赟于大成元年（579年）自称“天元皇帝”。
国家正史《旧唐书·食货志》记载：“武德四年（621年）七月，废五铢钱，行开元通宝钱”。开元通宝钱是中国历史上钱币称为“通宝”之最早者，这是钱币界众多专家学者一致公认的。
北周宣帝宇赟自称“天元皇帝”之后再过42年始出现“开元通宝”。可佐证：“天元通宝”绝对不是皇帝所钱的钱币是可以肯定的。因为宣帝时“通宝”名称还未出现在钱币上。
北元脱古思帖木儿虽然建立有“天元”年号，但他没有铸造钱币，更没有铸造“天元通宝”，这在古钱币学术界上没有任何争议。
那么，“天元通宝”既不是北周宣帝所铸，也不是北元脱古思帖木儿所铸，“天元能宝”到底是哪个朝代所铸的、铸者又不是谁呢？
著名古钱币学家孙仲汇、胡薇著的《古钱币图解》书里收有一枚珍贵的直读（即上、下、右、左读）的，“天元通宝”钱（见图2所示）。可有力地佐证、在历史上中国是有铸造“天元能宝”的。它是直读，不是猜测的环读。
孙仲汇、胡薇二位专家共同鉴定“天元通宝”后说：“另有一种‘天元通宝’，背穿上‘文’字，厚肉大样，观其文字形制也若近代天地会之物。”可见，“天元通宝”钱的铸造者是“反清复明”的天地会起义军。
笔者认为《宗教志》说：“当是‘天口元宝’的环文以残蚀而误”。乃是武断、猜测其结论无法成立。理由证据有：
（1）前面已说过“天成元宝”等7枚古钱它们的钱径是2.2-2.5厘米之间。而“天元通宝”钱径是3厘米，其钱径大小不同。
（2）“天成元宝”等7枚钱币，钱背均没有文字。而“天元通宝”钱背穿上有一“文”字，有钱背不同。
（3）“天成元宝”等7枚钱币它们都是环读（即上、右、下、左读），其钱文的位置格式不同。
（4）“天成元宝”等7枚钱币的钱文文字风格各不相同，它们与“天元通宝”钱相比差异就更大。
（5）“天成元宝”等7枚钱币边缘（即钱廓）宽度是1-2毫米之间。而“天元通宝”钱边缘宽度是3豪米，其边缘宽度不同。同时钱币的厚度和重量也各不相同。
综而言之：其一，在中国历史上，北元脱古思帖木儿建立有“天元”年号，存在10年。
其二，天元岩基沟几米深处发现“天元通宝”钱，它的铸主乃是在莆田“反清复明”活动的天地会起义军，因挖战壕沟时掉下的实物。
笔者不学无术，斯拙作若有错误之处，敬请有识之士给予批评指正。深表感谢！（林青松/文 许峰/图）
