陈茂烈
□阮其山
陈茂烈（1459—1517），字时周，号如宾，莆田县人。明孝宗弘治九年（1496）进士，历官吉安府（今属江西）推官、监察御史等职，以孝廉闻名于世。莆人称孝廉先生。
陈茂烈生于明英宗天顺三年（1459），先世为浙江瑞安人，曾祖陈伯洪，以军功升兴化卫所（今属福建莆田）总旗护印管军（基层军官），遂居住兴化府郡城梅峰。
明宪宗成化八年（1472），陈茂烈丧父，时年十三，补兴化卫总旗，继父役事。茂烈励志迈俗，不与群儿为伍。他昼进公署协书文案，夜归家读书，祖母黄氏怜其身体孱弱，一再劝止。于是遮灯默诵，漏夜不息。遂通晓举子学业，并对为学途径亦有所觉悟。十八岁时，慨然叹曰：“善学圣人者，莫如颜（回）、曾（参）。颜之‘克己’，曾之‘自省’，岂非学之法欤？”体会到孔子高弟颜回的“克己”与曾参的“日省”，就是学习圣人立身行道的好方法。于是，作《省克录》，每日进行自我考察。
明宪宗成化二十二年（1486），陈茂烈因家庭穷困，遂于臬司（司法衙门）授徒。这年，陈茂烈乡试中举，名列十三，不意礼部会试却连年黜落。有人婉劝他，家庭贫困，应当求职食禄。茂烈曰：“士各有志也！”于是，进太学攻读，考试第一名。很多外地士子慕名登门从学。
明孝宗弘治九年（1496），陈茂烈历三度黜落后，终登进士第，时年已三十五岁。不久，观政奉使广东，事毕临行，所司循例赠礼物送行。茂烈谢绝曰：“吾穷时，尝授徒两臬司，若想谄媚巴结，立可致富，岂待今日乎？”显示清廉自守精神。
陈茂烈借道赴新会（今属广东）白沙，拜访仰慕已久的学者陈献章。请教关于“理”、“气”的疑词奥义。两人谈论多日，献章倾尽所得，并恳切勉励茂烈：“为学须主静一”，即精神贯注专一，乃治学经验之谈。陈师的教导，令茂烈钦佩不已，对他一生的学养和安贫乐志的情操，影响甚大。茂烈归来后，作《静思录》。其自序指出，观水可以见心，是以贵静思也。又云，静则虚，虚则明，明则通。士欲达到圣贤思想境界，须从静字下功夫。
陈茂烈自广东归来后，授吉安府（治所今江西吉安）推官。吉安民间好讼，往往一纸状词，致使数百人涉案，甚至牵累而死。针对这种恶习，茂烈出令曰：“告者不出（面），则词不行（不判状词）；违者有干（牵涉）则至（到堂），无则免。不得株连，妨害生业。”从而避免了民间随意投状伤人，与官府轻率传讯的做法。
陈茂烈审理案件，不妄滥刑，不久拘在监。亲自将当事人召至面前，以理辨析。因其待人至诚恳恻，故当事者不忍欺瞒实情；有的遣散后又如期到堂，有的则输情服罪而去。由于茂烈司法谨慎细密，故民间有歌谣曰：“要无冤，对陈言。”有个叫戴佩的，迫于债负，先以田数亩委托寺僧养母，又以谎言骗得别人一匹马，然后逃去。债主、马主诉状，要求各分其田。茂烈判曰：“戴佩既有存田养母之心，必无窜身弃母之事。且其母年高，不可夺其所养。”债主、马主感服而止。
有姓方者，娶妾方孕。妻性强悍不能容，而逼其出嫁。后妾生一子，于生父死后继承家业，族人群争不决，茂烈取其家姐对验，相貌与姐无异，确认承业合法，族人服判。又有寡妇家甚富有，族人欲侵吞其财，诬告其许婚。茂烈判令寡妇守节，并庇护其家财。茂烈好友、史家郑岳称赞他，“辨冤诬、敦伦纪，有出于法比之外者。”即不拘成法，而合乎情理。
陈茂烈在吉安任职十多年，“持大体，开至诚，通以民彝之懿（民间伦理美德），上下信服。”因其执法有声，台谏屡次荐用。吏部考核政绩，为天下理官（法官）第一名，遂召入朝，擢云南道监察御史。考绩归途至淮海（今苏北），因无寒衣被冻僵，幸亏朋友用敝裘披盖，得以不死。
御史之职，总察群司，指佞触邪，举直错枉，被视为帝王耳目之官。明法直绳，察举无所回避，本是屡行职责的基本要求。当时御史因其居法，多矜饰显威，惟独陈茂烈冠服朴素，借人一匹雌马乘坐出行，人望而敬之。茂烈严慎恪守其职，以维持朝廷纪纲为己任。
时户部尚书似钟，纵子受贿，谏官交章参劾，因其攀附权势而不去职。茂烈申劾其“谀佞取宠，宜罢。”遂勒令致仕。礼部尚书崔志端，本为道士，因明宪宗崇拜道教，崔氏推荐李广为教主，而起为传奉官，历官至太常少卿，进礼部尚书。京师有：“礼部六尚书，一为黄老；翰林十学士，三是白丁。”之谣，朝绅一时盛传。后李广因罪自杀，崔志端作为李广同党，却安然无事。茂烈上《正大纲以存国体疏》，指出：为政必先于正名。太常寺卿崔志端非文非武，特一羽衣（道士）之流，谀佞之辈，滥叨金紫几二十年。典礼失仪，赃私讦发。陛下以道士为天子之喉舌股肱，辱国之甚，何以加此！伏愿陛下，以社稷为重，以祖宗为法，仰承天意，俯顺人情，追回新命。孝宗以先朝擢用崔氏为由而不听。
时茂烈老母张氏，年已七十七岁，只身无靠，思子情切。茂烈既自感无补于朝廷风纪，决意乞归奉养。遂上疏陈情，曰：“臣待罪于兹，将二年矣。顾以匪才，无补风纪，又蒙圣恩，举家幽明，咸被天宠，即拟捐糜（献出生命），莫能报答。奈慈闱衰迈，夕照如飞，君恩尚可以再 （酬），母年不可以多得。况臣未有男嗣，又无弟兄，一母一子，各天一涯，千思万思，无时不思。疾病独自呻吟，药饵谁为调节？臣既思母，则报主之心乱；母复思子，则保身之心微。臣心可怜，母心尤可虞（忧虑）也。伏望皇上，怜臣母子至情，放臣终养，使得蚤慰倚门之望，少伸寸草之忱。臣虽只奉颜，仰瞻天日，尚祈涓埃之报于将来，再效犬马之劳于未死矣。”忠孝之心，母子至情，令人酸咽兴感，孝宗诏从其请。
茂烈上疏时，有人因其贫困劝阻之。茂烈曰：“老母余龄，甘旨（美味）自给。所不足者吾身耳，吾何恤（忧虑顾惜）！”遂归。
茂烈归家后，因居所简陋，不得已增建堂屋，门巷萧然。田租岁入微薄，生活清苦。居所短床敝席，不办蚊帐，家具粗陋。平时除老母佳味美食外，自己同家人一起淡饭疏食。雇请伙夫供给柴水外，自己亦动手汲水舂米，运谷入室，操持家务。又亲自灌园治畦，自给瓜菜。有事外出，则挟一伞自随卧榻，不备布帷。
茂烈日子清贫，安贫乐志，刚正狷介。有人说他“身处膏泽，不能自润”，不懂享用。茂烈曰：“视吾往日如何，吾足矣，吾足矣！”妹夫林某当官归来，财囊颇厚。一日过其门，林曰：“君见吾室宇，得无笑之耶？”茂烈曰：“吾贫公富，皆命也。吾安吾命而已，何笑为？”
郡守闻其治家之劳，特派二名府卒帮助汲水。过三日，茂烈因嫌添事又增口食，面请太守撤回府卒。
茂烈居家，深居简出。交际馈遗，一毫不苟收授。未尝干请于人，人亦不敢干请他。
茂烈居家归养，常常终日危坐斗室，以静观天地万物的运行，考察古今圣贤的言行气象，以及古今治乱成败的轨迹。有契合于心，便记于《静思录》，多为格言语录，皆是体验身心的独特见解。他谢绝应酬诗文，间不得已，则必据理立论，不为漫语。
时太监擅权乱政，时事大异，茂烈每得邸报（朝廷政报），忧愤难于自制。当时挚友林俊致仕家居，闻太监刘瑾擅权乱政，密草《急除大逆，以御大乱疏》，指斥刘瑾为危人主、败人国的大恶，乞诛刘瑾以谢天下，以平大乱。草疏时，独与茂烈私议。草毕，欲求人书疏上进，竟无一人可托带进，无一人可托写本，两人相对泣叹不已。
明武宗正德中，吏部以陈茂烈养母清苦，奏改为晋江县学教谕，以便就近享用资禄养亲，藉以推扬儒士德行。茂烈具疏辞免。不久，御史舒晟、福建左布政使陈珂连，又以陈茂烈孝廉上荐，明武宗嘉之，特令有司每月给食米三石，以资孝养。
茂烈再次辞谢，上书曰：“臣家素贫，食本俭薄，故臣母自安于臣之家，而臣亦得以自逭（避免）其贫，非有及人之廉，尽己之孝也。古人行佣、负米，皆以为亲，臣之贫尚未至是。而臣母鞠（养育）臣艰苦，今年八十有六，来日无多，臣欲自尽心力，尚恐不及，上烦官帑，心窃未安。”奏上，不允。制曰：“朝廷以孝治天下，陈茂烈既家贫亲老，特给月米，以资养赡。不准辞。”茂烈尤不自安，欲再辞之。士大夫极力劝止乃接受。
陈茂烈以其孝廉，成为乡国仪范，风声广被，海内缙绅无不想闻其风采。诗歌简札，颂美迭至，而茂烈却为母老无子而忧心忡忡。
明武宗正德十年（1515），老母年耄卧病。茂烈亲调汤药，又自往城西造墓，日夜操劳。因目疾服凉剂而血气益惫，卧床旬月。不幸老母辞世，茂烈强起号哭，寝地守丧，病情益重。一日晨起，忽觉足痹就枕，遽然逝世，终年五十八岁。病重时，挚友郑岳前去探望，勉其就药，私下获知竟无一件新衣，遂暗地嘱人制作备用，刚做好，人已气绝。郑岳与林俊等人为其治丧，并立族弟之子远扬为嗣。
正德十三年（1518），都御史王应鹏上书曰：“茂烈廉约如石守道，而所养独纯；孝行如徐仲车，而所处尤困。身死无后，乞加恤典，用励士风。”诏赐坊牌（“孝廉”），旌表故里（“孝廉里”），附入乡贤祠春秋致祭，并优恤其家。茂烈官秩仅七品，明世宗殊恩恤典。
陈茂烈一生，克省自励，安贫乐志，以孝廉名世。林俊曰：“（陈）领悟既深，而充养亦熟。隐衷粹行，对天地而质鬼神。”称“天下恐无第二此端亮清苦人。”称赞同茂烈晤言接语，“躁虑消释，宿疾顿愈。”敬重有加。陈献章尝致书茂烈赞誉他“真百练金孝子也。”其孝廉品操与自省精神，对于扶正当时的贪风侈俗，有着积极的作用。
