向阳的水墨乡土
□翁振新
张向阳，号木兰墨子，1971年出生于福建莆田。1994年毕业于福建师范大学美术学院；2014年结业于北京画院袁武人物画工作室；现为莆田学院副教授，中国美术家协会会员，福建省美术家协会人物画艺委会委员，莆田市画院学术秘书长。从事中国水墨画创作与教学研究，作品数十次参加全国大型专业画展并发表多篇学术论文。
闽中莆阳大地，自古人杰地灵，英才辈出，先后涌现出不少彪炳中华艺术文化史册的大师，如李在、吴彬、曾鲸、宋珏、刘克庄、郑樵、蔡襄等。青年画家张向阳就出生在这里，福建莆田，妈祖故里的木兰溪畔。
千百年来，母亲河木兰溪的恩泽培育出诸多历史先贤。张向阳自号“木兰墨子”，那是双关语的巧用，既表达了他蒙受木兰溪的滋养之恩而对母亲河的深厚情感，又把自己对中国水墨画艺术的痴迷寄托于先贤墨子“兼爱非攻”思想的崇敬之中。的确，在向阳的作品里不但有田园般恬静诗意的乡土气息，又有着对当前时代生活的关切情怀。
东晋顾恺之在《魏晋胜流画赞》中写道：“凡画，人最难，次山水，次狗马……”，说明了人物画难度之高。在充斥着浮躁而急功近利的当今画坛，向阳没有为市场所迷惑，也不盲目跟风，而是清醒地和近年来不少画展中“工、满、繁”等工艺性制作的“流行风"保持着距离，默默无闻地在写意人物画创作领域探索自己的艺术语言。自古以来，由于造型难度的制约，很多画家在写意人物画创作面前望而却步，而向阳偏是一路走来，数十次参加全国性专业画展入选或获奖，着实不易。在中国画创作的艺术征程中，他从没有凭空捏造，更没有无病呻吟，其作品不但浸润了对传统古典文化的特殊情感，而且呈现出浓郁的人文气息和可贵的哲理内涵。向阳为人诚恳，富有正义感，又很朴实刻苦，始终保持着对中国画艺术的虔诚的初心。他多年来一直置身于高校美术教育的前沿，潜心于教学和创作研究，尤其是在教学之余不知疲惫地写生采风，到生活富矿里寻找灵感。他曾经多次捧着一大本一大本的速写和写生作品给我看，其勤奋程度令我感动。他有时也跟随我一起采风写生，一路上我真切感受到他对艺术对生活的一片痴心。因而在他的作品中不仅体现出扎实的造型功力，也显示出他对不同题材的拿捏能力。几年前他去北京画院研修后，画风突变，构图简洁而概括，笔墨也不再满足于熟练的传统文人画“写”的情趣，而是尊重自然与生活，从写生入手，挖掘笔墨语言的表现力度，又大胆引用西画的构成和色彩因素，作品凸显出一股沉雄苍润的品质，可以看出向阳又有新的思考角度和艺术才情。
果然不出所料，在不久前的福建省美协人物画艺委会作品展览中，向阳的国画作品《湄风》和《佛音》颇为突出，人物形象朴实生动，墨线墨团沉稳老辣，很有妙趣横生之感，从中不难窥见向阳既秉承福建师范大学美术学院强调造型基础的传统优势，又在研修京城之后吸取当代国画名家的新理念新技法，不断开拓进取寻求突破的艺术心路。在参加全国首届写意画展的国画作品《永远的歌谣》中，向阳生动而细腻地刻划了一个湘西苗家母亲背着活泼而好奇的山娃，行走在弥漫着炊烟的吊脚楼间的情景，画面饱满而宁静，那是充满母爱的田园风情。而在国画《东南风》中，向阳紧紧抓住莆田妈祖民俗文化特征，以自己的母亲、姑嫂及邻居为写生素材，运用强烈的墨线与浓重的红色的多重组合，使得画面别具风采，表现出一种祥和欢庆的氛围，富有感染力。在去年福建省第七届青年美展中，他的获奖作品《归途》，包括同期创作的《风雨同舟》系列，都是表现几对农民工夫妇辛劳一天回家的情景。他们乘坐着摩托车，携带着劳动工具，风尘仆仆，这可是乡土题材与都市题材的有机结合，或者说是“会师”，大胆的留白使得画面主次分明，虚实相生，农民工背影的浓重笔墨不仅突显了农民工顽強乐观的精神面貌，又不由得令人想起画面之外那些“老家”的留守儿童和空巢老人……这些看似司空见惯，甚至熟视无睹的题材，在向阳手下表现得鲜活而有深意。显然，他对乡土题材的深刻体悟和浓烈情感通过他独特的观察角度和巧妙构思而不断地得以倾诉，让人过目难忘。
事实上，向阳不仅在人物画创作上勤于耕耘，作为高校教师，他在艺术理论研究方面也下了不少功夫。记得多年前他曾经撰写了一篇题为<<浅析山水写生中的对景创作意识>>的论文，体会深刻，论证翔实，对现代水墨画创作的方法和题材拓展方面都做了有价值的探索……
既能虔诚于艺术的初心，二十年如一日地追求人物画创作的学术高度，并且屡有新绩；坚守于高校美术教育事业，而不为市场所左右，以教书育人为己任，一路披荆斩棘，张向阳着实不易，我是深知的。中国画，尤其是水墨人物画，作为一门视觉艺术，无论表现什么题材，都还是要着力挖掘水墨的表现力，以视觉效果进入到受众的心灵里，所以，表现语言的锤炼与艺术构思的深度的结合之探究是艺术家共同面对的课题。作为年轻画家，向阳显然还要不断地进取。令人欣慰的是，他已经在这样做了!
故乡的木兰溪水，源远流长! 我相信，在母亲河的润泽中，张向阳笔下的水墨乡土，张向阳未来的艺术天地，必将像他的的名字一样光明而宽广!
(翁振新：中国美协理事，中国美协中国画艺委会委员，福建省美协主席，福建省美协人物画艺委会主任，福建师范大学美术学院教授、博士生导师)
