“大司马”一字千金

　　莆田古城的十字街，有石坊。南起第一座是“大司马”坊，建于明嘉靖年间，为兵部尚书应聘而立；南二是“春宫嘉客”坊，建于明万历年间，为礼部尚书陈经邦之祖父、父亲并赠侍郎而立（据说此坊实为翰林学士曾楚卿而立，陈家哪能同时立两座牌坊呢？）；南三是“大宗伯”坊，建于明万历年间，为礼部尚书陈经邦而立；南四是“燮理元臣”坊，建于明天启年间，为文渊阁大学士周如盘而立。此四座牌坊，俱是石构、四柱、三间、五楼（“春宫嘉客”坊为三楼），两面浮雕，有人物、车马、花卉等，工艺精湛，这些文物正体现莆田文献名邦之形象。可惜，此四座石坊在文化大革命时期全毁于破“四旧”之劫，给历史留下了一笔遗憾。

　　本文要说的是大司马坊的“大司马”三字出于何人手笔，这里有段传奇故事：此三字既非出自达官贵人之手笔，亦非书法名家之墨宝，却是出于一位名不见经传的平民百姓之手。

　　据说，古城东门镇海有个西社村，村中有户磨豆腐人家，夫妇俩年过半百，膝下只有一女，一家三口以做豆腐买卖为业。

　　有一年腊月，北风呼啸，大雪纷飞，天寒地冻，路上行人稀少。他卖完豆腐，挑着空担子往家走，突然发现有个书生模样的人晕倒城墙根下，他即速上前把那个书生唤醒，然后扶他回家去，叫妻子舀碗热汤与书生暖和身子，然后问明其身世。原来这个书生，父母双亡，孤身一人，家贫如洗，年关在即，想进城去找点事做，挣些钱以糊口，饥寒交迫之际晕倒路边。听后，他深感同情，于是留下书生在家做个帮手，使他有个安定生活，免受饥寒之苦。

　　从此，这位书生为这家磨豆腐主人做些力所能及的洗洗刷刷工作。虽然读书人非劳动力可比，但他手脚勤快，深得主人欢心。所以，这时夫妇有心收这个书生为乘龙快婿。征得女儿的同意，就在三十冥（夜）买对红烛，贴上囍字，两人拜堂成亲，成为一家人了。

　　但是，读书之人梦寐以求的是能名登皇榜，出人头地，所以他劳作之余，不忘读书，希望有朝一日，蟾宫折桂，雁塔题名，再也不受这劳役之苦。他听说九鲤湖仙梦十分灵验，于是就到九鲤湖去祈梦，希望日后能平步青云。在朦胧之中他听仙公说“大司马”三个字。醒来铭记在心。回家之后，心里充满希望，想将来自己能成为兵部尚书的大官，于是，每天卖完豆腐，洗刷豆板、布巾后，他就拿条布巾卷成一枝以代笔，利用方块豆板之便，反复写了“大司马”三个字，日写百遍。妻子感到奇怪，问他为何老写这三个字呢？他笑而不答。

　　嘉靖年间，兵部尚书郭应聘奉旨回乡——莆田建立大司马牌坊。石坊选址在古城十字街南端，与古谯门相向。当时开始奠基，但牌坊的“大司马”三字未能定稿，于是，郭尚书在古谯门前贴出告示向社会各界人士征字，不分官民人等，“大司马”三字凡能入选者，一字赏银一千两。告示一贴出，各界名流，书画名家纷纷献字，均不称郭尚书之意。

　　一日，这个卖豆腐的书生进城卖豆腐，来到古谯门前看到告示，心有所悟，想当年九鲤湖祈梦时仙公说：“大司马”三字，莫非应验于此。于是，他立刻回家搬来三块方正豆腐板，拿条布巾卷成一枝笔，拿个饭钵倒扣过来代砚台研墨，就在古谯门前摆起桌子，当众挥笔书写“大司马”三字，潇洒脱俗。围观众人无不拍手称赞。在场的公差立即把写上“大司马”的三块方板抬到郭尚书府第，呈上郭尚书一览。郭应聘尚书仔细品赏：三字笔意相连，一气呵成，浑然一体，每字笔力雄健遒劲，入木三分，真是千古佳作。

　　郭尚书问公差说：“这三个字是谁写的？”

　　公差回话：“禀老爷，是个卖豆腐的平民所写，但不知姓氏。”

　　郭尚书立刻令总管封上白银三千两作为润笔之资，敲锣打鼓送到西社那个写“大司马”三字的磨豆腐家以作酬谢。

　　这就是“大司马”一字千金的传奇故事。（曾广柱）