解放前涵江的木桶加工店

　　涵江是个古镇，又是百业俱兴的城镇。

　　在塑料业未发明之前，以木料为原料的木桶加工店，已成手工业中重要的行业。

　　解放前，全镇开设木桶加工店共9家，多数分布在楼下街、后街、宫下街等偏僻的小巷内。既有生产加工，也有来料加工，收取加工费和修修补补。论生意格外兴旺和忙碌。

　　木桶的主要品种，从用途上来说，可分为农业和生活两大用具；从外型来说，可分为直桶和弯桶两大类。

　　农业的用具，是这个行业的主要产品，也是农业上的重要工具之一，如以粗桶（用来装人粪尿的）来说，有弯桶和直桶2种。弯粗桶又分80、100、120、150、160斤（市斤，下同）等5种。还有粗杓、龙桶、戽桶、吊桶、种桶、秧桶等。

　　生活上用具，也有弯桶和直桶2种；弯桶有水桶、井桶、古桶等；直桶有面桶、戈桶（洗脚用）、手杓、饭桶、桶箍等，面桶按直径来分，有1尺至1.6尺等3种；戈桶按直径来分，有1.3尺至2.8尺等8种。此外，为适宜家庭养殖需要，还有加工养猪槽、猪仔槽、鸡槽等。还有酱油桶、染布桶（染布缸）、酒桶、蒸桶等，都是按定制或上门加工的。当时上门加工的师傅，主人要补贴点心两餐，上午10点，下午3点，多是高级面条或高级糕饼配茶，吃饱为止。

　　经营的方式，一般有两种形式：一是以出售产品为主，修补为副的；一是以修补为主，出售为副的。

　　他们所出售的水桶、粗桶等，有的是自己加工的，有的是从城郊附近溪头和七步村采购进来的。因水桶、戈桶、粗桶、面桶等都涉及千家万户的必需品，用量多，用坏的也多，故修修补补业务也特别多，特别忙。木桶加工业一行规模都不大，一般不雇工，只有收带学徒，有时也有走街串巷或下乡为人家修补各种面桶、戈桶、粗桶等用具。去乡下修补，多数由主人提供木料和板料，师父只收加工费，这样是便利需求，大受欢迎。

　　主要的原料，一般以杉木为主，也有杜木的。杉木因材质柔软、纹直，不但容易劈开，而且经久耐用，不会变形。杉木是制造各种木桶的主要原料；杜木也因纹理细密，质坚韧，油质高，耐水性强，臭水不易外透，也是制造木桶的主要原料。

　　此外，还有青杉子、铜线或铁线，用于扎桶；桐油、铁红、硃红等，用于防腐，又增加美观。

　　加工用的工具，除和其他木工相同的以外，还有圆锘子、铁掷、箍撬等。因木桶的桶墙，是用圆锘子劈出来；铁掷、箍撬，是用于箍桶的。

　　质量的要求，制作木桶，看起来似乎比较简单，但能做到刨光、扎圆，落底好，也不是一件容易的事。俗语说：“木桶易学，落底难学。”说明其中大有技术知识。就是说，落底时，桶底和桶墙的直径要掌握分毫不差，太松会有缝，易漏水，太紧放不下，会断箍，使整个桶散开，重新箍就浪费时间。

　　销售价格，在当时，1担粗桶价值银元八角，1担弯水桶价值银元1元，原料和加工工钱各占一半。

　　使用木桶的时间，应该说在上世纪有半个世纪还在用。自从出现塑料制品以后，就取代了木桶的使用价值。 （黄祥生 据《莆田文史资料》）